Observer les personnages

À l’Halloween, les personnages costumés transforment les rues familières en lieux étonnants. Une sorcière, un squelette ou un vampire attire le regard grâce à des détails faciles à remarquer. Pour les décrire, on observe leur taille, leur forme, leurs couleurs, leurs vêtements et leurs accessoires. On peut aussi parler de leur façon de se tenir ou de regarder. Ces indices aident à imaginer le personnage, même si on ne le voit que quelques secondes. Décrire un personnage, c’est donc choisir des mots précis plutôt que dire seulement qu’il est beau ou étrange.

Les caractéristiques physiques et psychologiques ne sont pas la même chose. Les premières se voient ou se décrivent avec les sens : une cape noire, un nez crochu, des bottes pointues. Les caractéristiques psychologiques parlent plutôt de la manière d’agir ou de réagir : un personnage peut sembler calme, curieux ou inquiet. On ne peut pas les observer directement comme une couleur; on les devine parfois grâce à des gestes et à des paroles. Une description complète peut réunir les deux sortes d’indices sans les confondre. Elle aide le lecteur à mieux connaître la personne.

Des silhouettes marquantes

Le squelette d’Halloween porte souvent un costume noir sur lequel des os blancs sont dessinés. Ses épaules paraissent étroites, ses bras sont longs et ses mains semblent s’agiter lorsqu’il marche. Un masque laisse voir deux grandes cavités sombres à la place des yeux. Pourtant, les détails peuvent changer d’un costume à l’autre : certains os sont argentés, d’autres brillent dans le noir. Un squelette peut aussi tenir une lanterne orange. Ces contrastes, entre le noir, le blanc et l’orange, rendent sa silhouette visible même dans une rue peu éclairée, à plusieurs mètres de distance.

Le vampire se distingue souvent par une longue cape, un col relevé et des vêtements bien ajustés. Son visage peut être pâle; deux petites dents pointues dépassent parfois de sa bouche. Certains costumes ajoutent une chevelure sombre et un médaillon rouge. La posture compte aussi : le personnage peut garder le menton levé et tendre une main vers l’avant. Ces choix donnent une apparence élégante ou mystérieuse. Ils ne prouvent pas que la personne qui porte le costume soit orgueilleuse ou inquiétante : ce sont des effets créés par le costume aux yeux des passants.

Des détails révélateurs

La sorcière porte souvent un chapeau large, une robe longue et des manches qui cachent une partie de ses mains. Son nez peut être long, son menton pointu et ses cheveux gris ou violets. Dans une main, elle tient parfois un balai; dans l’autre, un petit sac d’herbes. Si elle sourit en examinant une carte ou un flacon, elle paraît concentrée et curieuse. Ces impressions viennent de son expression et de ses gestes. Une autre sorcière, vêtue des mêmes couleurs, peut sembler joyeuse si elle rit et salue les passants dans la rue.

La momie est enveloppée de bandes blanches ou beige qui couvrent presque tout son corps. Quelques bandes dépassent de ses bras et de ses jambes, tandis que son visage reste visible entre deux couches de tissu. Ses pas peuvent paraître lents parce que le costume est serré et encombrant. Un personnage qui avance prudemment n’est pas nécessairement peureux : il peut simplement éviter de trébucher. Pour créer une bonne description, on nomme les détails visibles, puis on explique l’impression qu’ils produisent. Ainsi, le lecteur distingue ce qu’il voit de ce qu’il imagine au sujet du personnage.