Une grande variété

Dans un verger, les pommiers ne donnent pas tous les mêmes fruits. Il existe de nombreuses sortes de pommes, appelées aussi variétés. Elles se distinguent par leur couleur, leur forme, leur fermeté et leur goût. Certaines sont douces, tandis que d’autres sont plus acidulées. La peau peut être rouge, jaune, verte ou marquée de plusieurs couleurs. Même si elles poussent sur des arbres semblables, ces pommes offrent des expériences différentes quand on les croque, souvent à la fin de l'été.

La McIntosh, souvent appelée « mécintosh », possède une peau rouge et une chair tendre. Elle est juteuse et légèrement acidulée. La Cortland a une peau rouge et blanche; sa chair pâlit moins vite après avoir été coupée. Elle convient donc aux salades de fruits. La Granny Smith, verte et croquante, offre un goût plus vif. La Gala, rouge et jaune, est généralement douce. Ces exemples montrent qu’une variété possède ses propres caractéristiques, faciles à observer et à comparer dans une épicerie.

Des textures différentes

Les pommes n’ont pas toutes la même texture. Une pomme croquante résiste sous les dents et fait entendre un petit bruit. Une pomme à chair tendre se coupe facilement et fond davantage dans la bouche. La quantité de jus varie aussi d’une variété à l’autre. La forme change: certaines pommes sont presque rondes, alors que d’autres sont un peu aplaties. En observant la peau, la chair, le jus, la forme et la fermeté, on peut mieux décrire une pomme avant de la goûter.

Le moment de la récolte influence aussi les pommes. Au verger, les cueilleurs les prennent lorsqu’elles sont mûres, mais certaines variétés arrivent plus tôt que d’autres. Une pomme destinée à être mangée fraîche doit garder une texture agréable. Une autre peut mieux résister à la cuisson et devenir une compote lisse ou une garniture. La couleur de la peau ne suffit donc pas pour choisir une pomme. Il faut aussi penser à son goût et à l’usage qu’on veut en faire.

Choisir selon ses goûts

Au Québec, les vergers proposent plusieurs variétés pendant la saison des pommes. Des personnes choisissent une McIntosh pour sa chair juteuse, tandis que d’autres préfèrent une pomme très croquante. Pour reconnaître une variété, on peut comparer sa peau, sa forme, sa fermeté et son goût. Il n’existe pas une seule meilleure pomme: le choix dépend de ce que l’on aime et de la recette préparée. Ainsi, une simple corbeille peut réunir des fruits très différents par leur aspect et leur saveur.