Le soir de l’Halloween, à Trois-Rivières, Éloi aidait sa sœur Maude à décorer le perron. Maude portait un vieux manteau violet et un chapeau pointu. Son frère avait un trait physique facile à remarquer : une petite cicatrice en forme de lune près du sourcil. Il avait aussi un trait de caractère important : il restait calme quand quelque chose l’inquiétait. Dans la cour, une lanterne s’éteignit sans raison.

Maude crut voir une silhouette derrière le pommier. Elle serra son sac de friandises et demanda à Éloi d’aller vérifier. Il remarqua alors trois petites traces orange sur les marches, puis une feuille d’érable coincée sous la porte du cabanon. Le vent faisait bouger les branches, mais le cabanon semblait fermé. Éloi n’entendait aucun bruit. Il prit une lampe de poche et s’approcha doucement, pendant que Maude attendait près de la porte.

À l’intérieur, quelque chose gratta le bois. Maude recula, mais Éloi lui fit signe de rester tranquille. Il ouvrit la porte et éclaira le plancher. Une petite citrouille roulait près d’une boîte renversée. Derrière la boîte, leur voisin Malik était accroupi, couvert de feuilles. Il avait perdu son masque de hibou et cherchait son sac de bonbons. Les traces orange venaient de la citrouille, poussée par le vent sous la porte entrouverte.

Malik expliqua qu’il s’était caché pour surprendre ses amis, mais que le vent avait éteint la lanterne et poussé la citrouille. Maude rit, soulagée, puis l’aida à retrouver son sac. Éloi ralluma la lanterne et accrocha une feuille d’érable à la porte du cabanon. Quand les trois enfants reprirent la tournée des maisons, une ombre passa encore derrière le pommier. Cette fois, ils virent un grand manteau accroché à une branche.