En novembre, la forêt de pins avait perdu presque toutes ses feuilles. Le renard roux avançait près du vieux moulin, où le vent faisait grincer une porte. Depuis trois soirs, il entendait une clochette sous la terre, mais aucun animal ne savait d’où venait ce son.

Cette nuit-là, tout à coup, la chouette blanche descendit d’une branche. « Le bruit vient du puits », dit-elle. Le renard hésita : l’eau noire brillait au fond et la margelle était glissante. Il se souvenait que son grand-père y cachait parfois des objets trouvés près du moulin.

Un petit hérisson sortit des feuilles. Il tenait entre ses pattes une boîte ronde. « Je l’ai trouvée près du puits, quand la cloche sonnait », expliqua-t-il. Le renard ouvrit le couvercle : dedans, une minuscule clé reposait sur un morceau de tissu bleu, froid et humide.

Ensemble, les trois animaux suivirent une trace de tissu jusqu’au moulin. Derrière la porte, ils découvrirent une petite cloche accrochée à une roue que le vent faisait tourner. Le hérisson sourit : la clé avait ouvert la vieille boîte de musique de sa mère, qu’il croyait perdue.