Ce matin, Léa se réveille avant que son réveille-matin sonne. C’est la rentrée en quatrième année, et son sac neuf attend près de la porte. Elle vérifie deux fois son agenda, sa boîte à lunch et la petite plante qu’elle veut offrir à sa nouvelle enseignante. Dans la cuisine, son père lui souhaite une belle journée. Léa sourit, mais son ventre se serre un peu. Elle ne connaît presque personne dans sa nouvelle classe. Pour se rassurer, elle touche le porte-clés en forme d’étoile que sa grand-mère lui a donné l’été dernier.

À l’école, la cour bourdonne de voix et de pas pressés. Léa repère le numéro de sa classe sur une feuille affichée près de l’entrée. Une fille aux lunettes jaunes laisse tomber ses crayons devant elle. Léa s’agenouille aussitôt pour les ramasser. « Merci, je m’appelle Inès », dit la fille. Elles avancent ensemble jusqu’à la porte. L’enseignante, Mme Gagnon, les accueille avec un sourire et leur propose de choisir une place. Léa s’installe près de la fenêtre, tandis qu’Inès prend le pupitre voisin. Le cœur de Léa bat déjà plus calmement qu’au début de la matinée.

Après les salutations, Mme Gagnon explique le défi du matin. Chaque élève reçoit une carte avec une question sur ses goûts, puis doit trouver un camarade qui partage une réponse. Léa lit sa carte : « Quel endroit aimes-tu découvrir? » Elle pense aux sentiers près du lac où elle marche avec sa famille. Inès répond qu’elle préfère observer les oiseaux dans le parc. Les deux filles comparent leurs idées et découvrent qu’elles aiment toutes les deux les endroits tranquilles. Ensuite, elles présentent leur échange au groupe. Léa parle assez fort et oublie peu à peu sa timidité.

À la récréation, Léa et Inès s’assoient sous un arbre avec leurs boîtes à lunch. Léa sort son sandwich, une pomme et la plante destinée à Mme Gagnon. Soudain, un coup de vent renverse le petit pot. La terre se répand sur le banc et une tige se plie. Léa baisse les yeux, déçue. Inès lui suggère de demander de l’aide au concierge. Ensemble, elles trouvent une cuillère, replacent la terre et redressent la tige avec un bâtonnet. La plante n’est pas parfaite, mais elle tient debout. Léa décide de l’offrir quand même.

En après-midi, la classe visite la bibliothèque et choisit un livre pour la semaine. Léa prend un récit d’aventure, car elle aime imaginer des voyages. De retour en classe, Mme Gagnon demande aux élèves d’écrire un mot pour décrire leur première journée. Léa écrit « surprenante » et « chaleureuse ». Elle ajoute qu’une rencontre avec Inès transforme sa matinée. Avant la sortie, l’enseignante reçoit la plante et la place sur le rebord de la fenêtre. Elle remercie Léa pour son attention. En rangeant son sac, Léa remarque que son étoile porte-bonheur n’est plus nécessaire aujourd’hui.

Sur le chemin du retour, Inès et Léa marchent côte à côte jusqu’au coin de la rue. Elles parlent déjà d’un projet : observer les changements de la plante pendant le mois. Léa comprend qu’elle a vécu plusieurs premières fois : une nouvelle classe, une activité de présentation, une amie et un geste un peu courageux. Le matin, elle craignait de rester seule. Maintenant, elle regarde son école autrement. Elle sait que demain apportera peut-être d’autres surprises, mais elle garde dans son sac le bâtonnet de la plante. Pour Léa, cette rentrée commence comme une petite aventure.