Le dernier vendredi d’octobre, Nora rentra de l’école avec son frère Malik. Dans les vitrines, des citrouilles souriaient et des guirlandes orange brillaient déjà. Leur grand-mère les attendait devant la maison, un sac de tissu à la main. « La pluie arrive, a-t-elle dit. Préparez vos manteaux avant la tournée! » Nora regarda le ciel gris. Elle voulait pourtant montrer son costume de sorcière à ses voisins. Les enfants avaient décoré leurs sacs avec des étoiles en papier.

Nora choisit un manteau violet et glissa une lampe de poche dans son sac. Malik, lui, enfila son costume de fantôme par-dessus ses vêtements. Grand-mère leur rappela de traverser aux coins de rue et de rester ensemble. Quand ils sortirent, les feuilles mouillées collaient au trottoir. Une odeur de soupe venait d’une maison voisine, tandis que des enfants riaient au bout de la rue. Un vent frais secouait les grandes branches noires au-dessus de leurs têtes.

À la première maison, madame Gagnon leur tendit des pommes et deux petits chocolats. Malik remarqua alors une boîte près des marches. Elle bougeait doucement, comme si quelque chose se cachait dedans. Nora s’approcha, mais la boîte poussa un petit « miaou ». Les enfants échangèrent un regard. Madame Gagnon sourit et leur demanda d’attendre avant de soulever le couvercle. De l’intérieur venait un bruit de griffes, puis un autre miaulement, plus faible. Nora retint son souffle, inquiète.

Dans la boîte, un chaton gris était roulé sur une couverture. Il avait une patte humide et tremblait un peu. Madame Gagnon expliqua qu’elle l’avait trouvé près du jardin, sans collier. Malik posa son sac au sec et Nora tint la lampe pour éclairer l’entrée. Ensemble, ils apportèrent une serviette. Le chaton renifla leurs doigts, puis se blottit contre la couverture, rassuré par la chaleur. Dehors, la pluie frappait doucement les fenêtres de la petite maison.

Avant de repartir, les enfants demandèrent si le chaton pouvait rester chez madame Gagnon. Elle téléphona au refuge du quartier, qui viendrait vérifier s’il avait une famille. Nora et Malik reprirent leur tournée, un peu plus tard que prévu. Leurs sacs étaient presque pleins, mais ils parlaient surtout du petit chat. Au retour, ils déposèrent une boîte de nourriture devant la porte de madame Gagnon, avec un mot de bonsoir. Le ciel s’était éclairci pendant leur absence.