Le dernier vendredi d’octobre, Nora rentra de l’école avec Malik, son frère. Dans les vitrines, des citrouilles souriaient. Des guirlandes orange brillaient déjà. Leur grand-mère les attendait devant la maison. Elle tenait un sac en tissu. « La pluie arrive, dit-elle. Prenez vos manteaux avant la tournée! » Nora regarda le ciel gris. Elle voulait quand même montrer son costume de sorcière aux voisins. Les enfants avaient décoré leurs sacs avec des étoiles en papier.

Nora prit un manteau violet. Elle mit une lampe de poche dans son sac. Malik enfila son costume de fantôme par-dessus ses vêtements. Grand-mère leur rappela de traverser aux coins des rues. Elle leur dit aussi de rester ensemble. Dehors, les feuilles mouillées collaient au trottoir. Une odeur de soupe venait d’une maison voisine. Au bout de la rue, des enfants riaient. Un vent frais faisait bouger les grandes branches noires au-dessus d’eux.

À la première maison, madame Gagnon leur donna des pommes et deux petits chocolats. Malik vit une boîte près des marches. Elle bougeait doucement. On aurait dit que quelque chose était caché dedans. Nora s’approcha. La boîte fit un petit « miaou ». Les enfants se regardèrent. Madame Gagnon sourit. Elle leur demanda d’attendre avant d’ouvrir la boîte. Ils entendirent des griffes gratter. Puis un autre miaulement, plus faible, sortit de la boîte. Nora retint son souffle. Elle était inquiète.

Dans la boîte, un chaton gris dormait en boule sur une couverture. Une de ses pattes était mouillée. Il tremblait un peu. Madame Gagnon expliqua qu’elle l’avait trouvé près du jardin. Il n’avait pas de collier. Malik posa son sac au sec et Nora tint la lampe pour éclairer l’entrée. Ils apportèrent une serviette ensemble. Le chaton sentit leurs doigts avec son nez. Puis il se blottit contre la couverture. La chaleur le rassura. Dehors, la pluie tapait doucement contre les fenêtres de la petite maison.

Avant de partir, les enfants demandèrent si le chaton pouvait rester chez madame Gagnon. Elle téléphona au refuge du quartier. Quelqu’un viendrait voir si le chaton avait une famille. Nora et Malik reprirent leur tournée un peu plus tard que prévu. Leurs sacs étaient presque pleins. Pourtant, ils parlaient surtout du petit chat. À leur retour, ils déposèrent une boîte de nourriture devant la porte de madame Gagnon. Ils laissèrent aussi un mot pour lui souhaiter bonsoir. Pendant leur absence, le ciel s’était éclairci.